記得粱實秋曾說過：“要想一日不安，請客；要想一年不安，蓋屋；要想一生不安，娶姨太太。”設(shè)家宴，雖然很忙，人也很累，但圖的就是舉家歡慶的氛圍，賓客盈門的喜慶，親朋好友的熱鬧，小孩子的歡蹦亂跳，大人們的舉杯暢飲。
“桌上一瓶老酒，桌邊幾個老友，桌下一條老狗……”這是父親那一輩上了年紀的人喝酒最喜歡的氛圍，不拘形跡中透露著舒適隨意。余生也晚，暫時還達不到那個境界，不過“大宴無味”也確實是個事實，經(jīng)常出門在外應(yīng)酬赴宴的人，愛說的一句話就是“住大酒店，吃小館子”，住當然是住豪華星級酒店最舒服，吃呢，揀個干凈有特色的小館子，點幾個對胃口的小店招牌菜，與幾個男男女女朋友，羅襦襟解，班荊道故，猜三度四，伊其相謔，當此之時，何樂如之！平時沒事看文人寫吃喝，也大多是對美味小吃、故鄉(xiāng)風味的津津樂道，很少有對大宴的描述，估計也是覺得大宴實在吃著太累吧。前幾年，電視紀錄片《舌尖上的中國》風靡一時，那上邊介紹了各地的風味小吃，小孩子一邊看電視一邊不由自主的要啃遙控器，大人也會兩頰發(fā)酸牙齦發(fā)癢——愛吃畢竟是人的天性。
前年的中秋節(jié)與國慶，兩節(jié)幾乎是連在一起，因為剛搬了新家，為賀喬遷之喜，兄弟姊妹，親戚朋友，單位同事，紛紛要來家慶賀一番，廚技雖有限，熱情價更高。于是乎著手準備，好在平時經(jīng)常留意《天天美食》之類電視節(jié)目，書柜也有十幾本圖文并茂的美食專著，更主要是作為資深吃貨，大小宴席時有經(jīng)歷，所以，雖未經(jīng)專業(yè)廚師訓練，但做幾樣拿手菜不成問題。
“紅燒牛肉”曾得到過四川籍戰(zhàn)友的真?zhèn)?，他們家祖上三代都在嘉陵江邊開餐館，他指導(dǎo)購買的郫縣豆瓣醬，（因現(xiàn)在市場上仿冒品牌太多，買不到正宗的郫縣豆瓣醬，就燒不出純正的川味），紅燒各類肉食，川味特別正。麻婆豆腐，回鍋肉，這兩道川菜經(jīng)典，也早已練就了十多年，不講爐火純青，也差不多了。記得有一次老家來了兩個親戚，我燒了一個川味紅燒蹄膀，一大海碗，這爺倆不僅吃的精光，最后連碗底湯汁都用來拌飯了，那個鮮美至今他們還懷念呢。當然最拿手的還是本幫土菜；泥鰍煮掛面，白米蝦糊，白米蝦炒辣椒，干碴肉等等。
當然菜要想燒得好吃，第一步就是要挑上好的原料：紅燒牛肉必須挑連筋帶皮的牛肋條，牛健只能用來鹵制五香牛肉；燉老雞湯必須是散放的隔年以上的正宗土雞；魚最好是水庫魚或巣湖魚，味道鮮美且無異味，精養(yǎng)魚塘的魚雖然便宜，但千萬不能買。豬肉要來自大豬最好是本地的大黑豬。這些食材不是太難買。為什么？長期買菜，早已與市場內(nèi)的幾個販雞的，賣肉的，買魚的攤點關(guān)系熟絡(luò)，需要時節(jié)，提前一天打個招呼第二天去拿就成。一般不跟他們講價，只要求品質(zhì)盡善盡美，一定要如我所愿。我有個叔伯，今年88歲了，過去地主家大少爺出身，我從他那里學到一個經(jīng)驗，那就是對引車賣漿者不要吝惜小錢，你大方一點，他們也會很仗義的，所謂“仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人”——畢竟是長期的主顧，他們也不會不顧下次的狠宰一刀。火到豬頭爛，錢到事情辦，你花了物有所值的價格，當然能買到滿意的東西。
從采買到洗摘，再到烹、炸、煎、炒，在家請客的確是忙的不亦樂乎，甚至是精疲力竭。豈止是一日不安，經(jīng)常是提前多日就要著手準備。但普通人家的生活，不就是在這樣偶爾的忙碌中透著歡喜，忙碌中圖個熱鬧。特別是逢年過節(jié)，家家戶戶，炊煙裊裊，香漂四溢。盡管平日里清湯寡水，粗茶淡飯，但親戚來了，朋友來了，客人來了豈能不奢侈一回，持家過日子講究的就是情禮，掙下的就是個面子。
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